Origen del proyecto
Este emprendimiento surge como desarrollo de un equipo
técnico-científico integrado por Investigadores y Becarios del CONICET
con sede en el Instituto de Investigaciones y Políticas del Ambiente Construido
(IIPAC-UNLP-CONICET- La Plata), con experiencia y años de trabajo en el campo
del desarrollo de tecnologías sociales orientadas a la mejora del hábitat
popular.
El equipo técnico se asoció a la Cooperativa de Recicladores
Sol-Plat y a la Cooperativa Barrios Productores LTDA (ambas de La Plata).
La motivación principal para llevar adelante el emprendimiento es la
posibilidad de generar empleo y a su vez reducir los impactos en el ambiente,
reciclando un material de descarte que es de amplia disponibilidad en las calles
y en la industria.
Ensayos del producto en la Cooperativa.
¿Cómo surge el proyecto?
El proyecto parte de una innovación en el proceso de
fabricación de la tecnología, asociado a la recuperación del
Poliestireno Expandido (EPS) de descarte sin destino post-consumo. El EPS es un material
ampliamente utilizado como aislante y como embalaje para proteger productos
frágiles. Se caracteriza por ser sumamente liviano, debido a su composición
mayoritaria por aire y solamente un 2% de poliestireno. Debido a su bajo peso y gran
volumen, es un material poco rentable para su reciclaje, por lo que en su mayoría
acaba en el relleno sanitario.
Toneladas de EPS se consumieron en 2018
Según el Instituto Petroquímico Argentino (IPA) más de 25.000
toneladas de EPS se consumieron en 2018, lo que significa un consumo de alrededor de
570 gr/hab anualmente en el país. Debido a que la venta del material en bruto no
es una opción viable, se requiere del procesamiento del material para su
reinserción en el circuito de mercado y de uso.
En este sentido, se han podido identificar dos alternativas de procesamiento del material en bruto.
Algunas cooperativas del país trituran los embalajes para su uso en distintas aplicaciones,
ya sea como relleno liviano para la construcción o como relleno de almohadones y similares.
Sobre el producto
El producto apunta a resolver problemas en la habitabilidad y el
confort térmico en el interior de la vivienda, derivados del uso de materiales
inadecuados o insuficientes para el aislamiento térmico. Este problema es
particularmente acentuado en los barrios populares donde las viviendas suelen ser de
paredes de madera simple, con techo de chapa.
Los materiales de aislamiento convencionales,
si bien tienen buenos rendimientos térmicos, tienen un costo elevado y producen
impactos ambientales desfavorables durante su producción, aportando a la
generación de residuos no degradables. En este sentido, el producto consiste en la
generación de placas en base al reciclado de poliestireno expandido (EPS), evitando la
generación de nueva materia prima y extendiendo el ciclo de vida de los descartes
para producir placas de costo moderado, versátiles y de fácil construcción.
